波新聞─李至文／高雄
在2024年的初夏，屏東國立海洋生物博物館變得格外熱鬧，臺灣海洋委員會和美國在台協會高雄分處（AIT/K）聯手主辦「2024臺灣海洋國際青年論壇」，自活動開辦以來，已吸引來自24國800餘名年輕學子和科學家們參與。今年，他們懷抱著對海洋的熱愛和好奇心，聚集在這座充滿海洋奇觀的博物館內，希望透過這次論壇，激發青年學子的創造力，讓他們運用海洋科學的知識來發想創新的解決方案，提升年輕一代對海洋議題的關注，海委會熱烈歡迎所有青年朋友加入守護海洋的行列。
今年活動辦理在國立海洋生物博物館（海生館），是臺灣及世界海域跨世紀的海洋知識寶庫，更是世界十大水族館之一的臺灣之光。活動期間，學子們參加了夜宿海生館與魚共眠活動，走進海生館的祕密花園，「原來平常看到的展示缸上是長這樣！」導覽員不藏私地與大家解釋海底生物的習性、特色、魚苗孵化過程等知識，還體驗到餵食熱帶魚群。再次回到展示廳內，映入眼簾的魚群不再只是過客，深度認識過後與魚共眠，度過了一個難忘的夜晚，不僅增進了學子們對海洋的認識，也激發了他們對海洋保育的熱情與責任感。
今年，活動特別邀請了海洋探索聯盟（Ocean Discovery League）創辦人、美國國家地理學會探險家Katy Croff Bell博士，進行「深海探險」專題演講。Bell博士分享了她的深海研究生涯及海洋探索的現況與未來，讓與會者得以一窺神秘的深海世界。
美國在台協會高雄分處處長張子霖在開幕致詞時表示，海洋是我們應對氣候危機、創造更潔淨、更安全、更健康未來的核心。過去，台美夥伴關係穩步擴展，雙邊共享許多價值觀，這其中也包含藉由減少有害排放及自然資源保育，為未來世代保護並保存我們的地球之共同願望。美國將繼續與台灣及其他世界夥伴密切合作，推動海洋保護和全球環境議題。
海洋委員會政務副主委黃向文則表示，活動多年來激勵了許多年輕一代正視我們海洋環境所面臨的挑戰，並提出創意解方，同時為他們提供了一個交流平台，互相學習分享彼此的觀點與看法。這個活動已成為青年學子每年都固定參與的海洋盛事，也讓這個活動成為越來越具備國際影響力的海洋青年平台。
今年，12組團隊自眾多競爭者的初選中脫穎而出，針對海洋酸化、海龜保育、海洋廢棄物、過度撈捕、海洋生態保育等議題，融入海洋教育推廣、海洋公民行動及地方創生等模式，提出解決方案。這些創新提案期待能夠扭轉海洋所面臨的危機。
為鼓勵更多創新，海洋委員會今年除了每個決選團隊補助參賽實作金之外，新增三個特別獎項，最佳創新獎由國立臺灣大學、國立屏東科技大學－神奇海綿獲得，最具潛力獎由康乃薾國際實驗國高中－Ocean Lovers獲得，最佳實踐獎由高雄美國學校、Northwood High School－WeHackers獲得，提供圓夢獎金總計44萬，旨在鼓勵國內外新創海洋團隊在政府的支持下，實現他們的提案構想。
這場盛會，不僅是對海洋的探索，更是對未來的期許。讓我們期待這些青年學子們的創新提案，能夠為海洋環境帶來新的希望與變革。
